Mirabilis: Here and the Hereafter (CD)

Reviews

1. 

   Reviews Editor – November 27, 2014

   From Onda Rock

   Mancherebbe solo un’ipotetica reunion dei This Ascension per consacrare il 2014 come l’anno del ritorno in pompa magna di Dru Allen. Prima l’avvio di un nuovo sodalizio con il tastierista ex-Translucia Erik R. Scheid, e l’uscita del primo parto a nome Mercury’s Antennae, e ora l’inatteso e insperato comeback di Mirabilis, ovvero la sua seconda identità creativa frutto dell’unione con Summer Bowman dei Machine In The Garden. Un’esperienza che dieci anni esatti fa sembrava destinata a riservarsi un posto fra i big del gothic statunitense, promessa che l’ingaggio da parte del deus ex machina Sam Rosenthal e il bel “Sub Rosa” avevano contribuito a rafforzare ulteriormente.

   E invece l’ascesa si era interrotta bruscamente nel silenzio, Dru era scomparsa dalle scene e del destino dei Mirabilis non si era saputo più nulla. Fino a quando, meno di un mesetto fa, Projekt aveva annunciato l’imminente arrivo di questo Here And The Here After, disco che sorprende ulteriormente per la decisa rottura con i precedenti dell’esperienza Mirabilis. Se nel passato del progetto l’ugola di Dru aveva infatti cavalcato possenti architravi gotico-neoclassiche, qui le due si reinventano discepole meno esoteriche dei primissimi Unto Ashes, rivedendo l’impianto generale in chiave puramente neo-folk e ri-arredando le proprie stanze con percussioni e pennellate sintetiche.

   Sedici brani, decisamente troppi, compongono la tracklist, equamente divisi fra calchi in stile di tradizionali folk e ottime canzoni nel senso più moderno e stretto del termine. Dru e Summer si confermano in ogni caso maestre nel praticare incantesimi in forma musicale: ne sono esempi calzanti la splendida elettro-ballad “The City”, la sognante apertura di “Hara, il mantra hindi di “Lokah Samastah Sukhino Bhavantu” e la passeggiata a tempi misti fra i banchi di nebbia di “Sanctuary Of Mind”. Episodi che, non a caso, fanno parte della seconda delle due categorie di cui sopra.

   Un potenziale minato però da una zavorra che aumenta a dismisura il peso complessivo della tracklist, e che si manifesta in gran parte nella seconda metà del disco. Sono in generale i calchi di cui si diceva a peccare spesso e volentieri di originalità: ma se l’intermezzo normanno di “Le Sorbier de l’Oural” e il canonico omaggio ai Dead Can Dance di “By the Waters Of Babylon” diluiscono ottimamente i passaggi più corposi, il quartetto a cappella che parte dalla (pure ottima) “Da Znae Moma” e si conclude con la nipponica “Takeda No Komoriuta” dà luogo a dieci interminabili minuti scarsi di puro stallo.

   L’esagerazione madrigale di “Can She Excuse My Wrongs” torna poi senza successo a cercare la strada dell’eredità classicista, mentre le interessanti venature trip-hop non riescono a sollevare le mancanze compositive della conclusiva “Permafrost”. Non brilla nemmeno il cameo di Monica Richards sulla spenta title track, mentre sui remix a cavallo tra trance e new age posti in coda è il caso di limitarsi a soprassedere. C’è il (solito) indiscutibile talento, c’è da premiare la voglia (ben meno usuale) di cercare nuove soluzioni sonore. Manca invece, stavolta, un equilibrio che renda grazia a quasi un’ora di musica. Le basi su cui proseguire (e da perfezionare) sono però ben solide. Rating: 6.5 (good) -Matteo Meda

2. 

   Reviews Editor – November 27, 2014

   From Sounds Behind the Corner

   Già dal loro debutto nel 2004 con Pleiades s’intuiva il potenziale delle due ragazze texane; era allora l’inquieta, preziosa label Middle Pillar Presents a credere per prima in questo split senza presunzioni ma dalle grandi aspirazioni. In seguito, quattro anni dopo, Projekt le accoglie trionfali con Sub Rosa, album che decreta non solo il loro successo ma un importante riferimento per il medioeval sound in terra d’Oltreoceano, una scelta importante per Mirabilis e per la label.

   Split nato dalla fusione di Dru Allen (This Ascension) e Summer Bowan (Machine In The Garden), non è l’origine a determinarne il valore ma la perfetta sinergia tra due artiste in grado di avere personalità immediata e feeling con la musica; i due album di debutto non hanno affatto avuto problemi a centrare il bersaglio, potere della musica. Oggi Here And The Hereafter, un piccolo passo impuro verso un’ulteriore definizione della loro fusione simbiotica: se nei precedenti il profumo di campi di grano e sidro coinvolgeva reminescenze rinascimentali per due donzelle forti negli intenti, oggi una dose più corposa di synth aiuta a non perdersi in similitudini con il loro, ed altri passati, le quattordici tracce inedite, più due remix, del lenght.

   Tutto il disco è un minuetto gentile senza preclusioni: “Hara” è il cancello dal quale entrare nei soundscape delle Mirabilis, synth d’atmosfera in tensione e meraviglia diffusa sulle orme della regina del goth attuale, Monica Richards e la stessa non tarda a supportare le giovani damigelle arrivando al feudo del duo con la sua voce, una melusina americana, witch dentro, Dea nel profondo del suo essere artista.

   Il suo tocco vocale nella title-track è inconfondibile e s’incastona come quarzo citrino in un diadema cortigiano, stupenda… Elettronica non ovunque ma quando presente incide: “The City” ha tutti i titoli per aspirare a essere un tipico brano del nuovo goth americano contemporaneo oramai ben assestato nei suoi tanti riferimenti, dalla scena bostoniana sino alla California, al midwest, una camminata felpata e ben scandita da toni sottilmente apocalittici, aggraziati dalle voci delle singer.

   Poi tanto medioeval-style e di classe, entrando nelle corti di Francia con “Le Sourbiere De L’Oural”, al madrigalismo di “Can She Excuse My Wrongs” volando sino alle pendici dei monti sacri, ai Deva hindu con il mantra “Om Lokah Samastah Sukhino Bhavantu”, pace e armonia nell’esistenza perfetta del tutto è uno e l’uno è Universo, una planata nei chakra più profondi e yogici. Un album, inutile sottolinearlo di continuo, in grado di sorprendere dalla prima nota sino ai due remix finali, in chiave synth-pop, con grazia estrema, curati da Seepthief e dalla stessa Summer Bowan con “Permafrost”, elettronica gelida e danceable che ricorda lo stile elegante dei Siderartica di Elena Alice Fossi.

   Si potrebbe parlare per ore di Here And The Hereafter ma togliere il piacere della sorpresa è masochismo giornalistico: il fiore si dischiuderà nei vostri lettori, coglietelo e scopritene le screziature cromatiche. -Nicola Tenani

3. 

   Reviews Editor – October 23, 2014

   From The Twin Cities Underground

   Last month I discovered on Facebook that the Texas neo-classical, goth band Mirabilis had a new album coming out in September called Here and the Hereafter. If you didn’t know who Mirabilis is, the band consists of two women Dru Allen of This Ascension and Summer Bowman of the Machine in the Garden. Without a blinking, I pre-ordered a physical copy of the album via Projekt Records which according to them is only limited to a certain number (how many I don’t know). As I am waiting for my copy of the album to come out later this month, I decided to listen to it on bandcamp. I am fairly familiar with the women’s work through Myspace and Youtube but just never bought their music until recently (loved that I will be getting their other two albums with my copy of Here and the Hereafter).

   What I heard on the new album sure didn’t disappoint me. The music reminds me of early Mediaeval Baebes but with only two women and nowhere as poppy sounding as the Baebes’ music has become over the recent years. The music is enchanting to listen to between the lush melodies and the women’s gorgeous vocals. If you love classical music with a hint of goth/darkwave, the new Mirabilis album Here and the Hereafter is worth listening to (and hopefully worth buying). I absolutely love the sounds of the harpsichord as well as hammered dulcimer. It is so refreshing to listen to instruments that have an organic sound to them or don’t overwhelm the women’s vocals. I chose Here and the Hereafter as my Album of the Week because I know I will be listening to it every day at least twice a day. I hope my readers will listen to the album. I think it is good to give your ears a break from all the stompy EBM 😉 -Rivet Grrrl